(Easybourse.com) En Russie, l’iPhone n’existe pas officiellement et pourtant il est en vogue, des businessmen aux plus hauts dignitaires du régime, selon le bon vouloir des trafiquants russes. Ce sont près de 250 000 iPhone qui seraient en circulation en Russie, derrière les Etats-Unis et la Chine, un autre pays officiellement interdit d’iPhone. Apple semble tolérer ce phénomène alors que les opérateurs de télécommunications nationaux enragent de ne pas avoir leur part de cette manne financière.

La Russie succombe aux joies de l’iPhone mais illégalement. En effet aucun accord n’a été conclu entre la firme américaine dirigée par Steve Jobs et un opérateur de télécoms russe pour commercialiser ce petit bijou de technologie.

Malgré cela, l’iPhone se trouve par la grâce des trafiquants russes et l’on estime le nombre d’iPhone en circulation à environ 250 000 d’après Eldar Murtazin, analyste en chef au sein du groupe Mobile Research Group. 20 000 iPhone franchiraient les frontières russes tous les mois, ce qui place le pays au troisième rang des pays les plus équipés en iPhone derrière les Etats-Unis et la Chine (400 000 iPhone seraient présents dans l’empire du Milieu), pays dans lequel il n’existe pas d’accord de commercialisation.

Ce trafic à grande échelle se paie au prix fort : 1 000 euros l’unité soit deux fois plus que le prix de vente aux Etats-Unis, à quoi s'ajoute 105 euros de frais de déblocage.

Société de consommation russe et tolérance du trafic

Les raisons de cette folie «iPhonesque» dans cet ancien empire soviétique sont les mêmes qu’en Chine : un objet de distinction sociale voire une «icône» pour Timofei Kulikov, avocat et fournisseur de produits électroniques pour la plus grande chaîne de supermarchés russes (X5 Retail Group NV).

Les businessmen en Russie possèdent un portable ainsi que les plus hauts dignitaires du régime : ainsi le nouveau président Dimitri Medvedev ainsi que les oligarques et millionnaires comme Alexander Mamut and Boris Eltsine Jr., petit-fils de l’ancien président, d’après le journal russe Kommersant, auraient un iPhone.

Quelle est la réaction d’Apple ? Ce marché au noir tire les ventes d’iPhone qui s’élèvent d’ores et déjà à 4 millions dont au moins un million d’après Gene Munster of Piper Jaffray & Co sont des iPhone illégalement utilisés. Par ailleurs cet engouement traduit une «demande formidable» d’après le PDG d’Apple Timothy Cook.

Mais la firme perd les avantages liés au contrat de commercialisation exclusif avec les opérateurs nationaux, qui lui reversent une part de leurs ventes. Ainsi en est-il d’Orange en France. De même les opérateurs télécoms qui perçoivent cet objet comme une véritable manne financière ne décolèrent pas de cette tolérance face à ce trafic. Ainsi des opérateurs chinois mais aussi russes comme OOO Evroset , le plus grand opérateur de téléphones portables de Russie, qui dénonce une «non-certification des téléphones sur le territoire de la Fédération russe» et un «non-paiement des taxes d’import et de la TVA» d’après Yevgeny Chichvarkin copropriétaire et président de Evroset.

L'action Apple a clôturé hier en hausse de 2,79% à 151,61 dollars